茶皂素是油茶籽中的一种五环三萜类皂素，它是一类由配体、糖体与有机酸结合而成的结构复杂的糖甙化合物。粗茶皂素一般为淡黄色至褐色的无定形固体，性脆，有很好的水溶性。其水溶液振荡时，能产生持久性的泡沫。所以，它是一种良好的天然洗涤剂和乳化剂，可应用油脂乳化、日用化工以及纺织工业等方面。

　　油茶在我国江南各省山区有广泛的栽培，仅福建省种植面积就达300万亩左右， 在茶籽油生产中每年有大量饼柏附产品，因此，从茶籽饼柏中提取茶皂素，及其综合利用的研究，对于福建省油茶资源的开发利用，具有较大意义。

　　茶籽饼柏中茶皂素的含量，因品种、栽培条件等不同而略有差异，一般为脱脂饼的13 15%.此外，茶籽饼柏中尚含有淀粉、蛋白质、寡糖和纤维素等。现有的提取茶皂素的方法之一，是用80°C热水多次浸泡脱脂后的茶籽饼柏，然后过滤、浓缩、干燥，得到深褐色的皂素。该方法虽然提取剂易得，但工艺流程较长，且燃料消耗也较多，所得产品纯度又较低。

　　采用无机陶瓷膜应用于提取茶皂素，可以有效解决传统方法加工成本高、产品质量差、设备投资大、生产安全等缺点。其过滤方式为“错流过滤”，原料在压力下流经膜管，小分子成分通过膜，大分子成分被膜截留，从而实现了流体中纳米级物质的低温分离、浓缩和提纯。